Какво е невротеология?

Невротеологията е изследване на това как нервната система влияе върху религиозния опит и вярвания. Това е сравнително нова област, която съчетава неврологията и теологията. Има все повече доказателства, които предполагат, че религиозните преживявания се медиират от същите невронни мрежи, които участват в други форми на променени състояния на съзнанието, като тези, предизвикани от наркотици или медитация. Това кара някои невролози да заключат, че има неврологична основа за религиозния опит. Въпреки това е важно да се отбележи, че невротеологията все още е в начален стадий и трябва да се направят много повече изследвания, за да се потвърдят тези открития. Освен това е важно да запомните, че мозъкът е изключително сложен орган и нашето разбиране за него все още е много ограничено. Следователно трябва да внимаваме да правим твърде много заключения от невротеологичните изследвания на този етап.

Отговор



Невротеологията е сравнително нова наука, която изследва връзката между тялото и религиозните преживявания. Тези преживявания могат да включват медитация, преживявания близо до смъртта, състояния на транс, усещането за едно цяло с Вселената или срещи със свръхестествени същества. Няма определение дали тези преживявания са въображаеми или реални и не е известно дали преживяването причинява промени в мозъка или мозъкът създава преживяването. Думата невротеология е измислен за първи път от Олдъс Хъксли в неговия роман от 1962 г остров, и оттогава се появи в различни публикации. Доскоро невротеологията се бореше да получи уважение от научната общност, особено в областта на медицината и психологията.



Изследванията в невротеологията започват много по-рано от Хъксли, през 1842 г., и за дълго време се съсредоточават върху документирането на преживявания, предизвикани от халюциногенни лекарства. Окултистът Алистър Кроули изследва ефектите от комбинирането на медитация с употребата на хашиш и пейот - той вярва, че хашишът е полезен само за да покаже на по-малко опитните медитиращи какво биха изпитали в крайна сметка без лекарството. По-късно, през 80-те години на миналия век, бяха проведени малко повече научни тестове, при които субектите бяха изложени на слабо магнитно поле и помолени да опишат какво чувстват. Някои казаха, че са усетили друго присъствие, но тъй като на много субекти беше казано предварително за какво е експериментът, резултатите не се считат за валидни.

Усъвършенстването на невровизуализацията предостави по-количествен метод на изследване. Тези, които изучават неврологичния отговор на човек към религиозни преживявания, използват функционален магнитен резонанс (fMRI), за да измерват притока на кръв към различни части на мозъка. След това изследователите сравняват мозъци в покой или ангажирани с неутрална, нерелигиозна дейност с мозъци, преживяващи някакъв вид трансцендентност. Използвайки fMRI, учените са открили, че рецитирането на Писанието (от която и да е религия) корелира с различна активност в определени участъци от мозъка; субектите, които имат по-интензивен религиозен опит, показват дори повече активност, както и тези, които редовно практикуват неща като молитва или медитация. Ако агностик или атеист рецитира Свещеното писание, съответната мозъчна дейност не се случва.



Andrew Newberg, M.D., Eugene d’Aquili и техните съавтори пишат в Защо Бог няма да си отиде: науката за мозъка и биологията на вярата ,

Усещането, което будистите наричат ​​„единство с вселената“, а францисканците приписват на осезаемото присъствие на Бог, не е заблуда или проява на пожелателно мислене, а по-скоро верига от неврологични събития, които могат да бъдат обективно наблюдавани, записани и действително фотографирани. Неизбежното заключение е, че Бог е здраво вграден в човешкия мозък.

Невротеологията разкрива, че хората в дълбоко духовно състояние имат по-малко активност в частта от мозъка си, която прави разлика между себе си и не-аз. Изследователите са открили също, че практикуването на медитация или молитва укрепва части от мозъка, а едно упражнение показва, че умереното количество медитация подобрява паметта на хората с деменция само след осем седмици.

Какво означава? Учените имат дълъг път на изследване, преди да могат да кажат с някаква сигурност. Могат ли религиозните преживявания да променят невронните пътища на мозъка? Разбира се, ако пристрастяването може да промени мозъка, тогава продължителното излагане на умствени стимули може. Свръхестественото има ли пряко влияние? Като се има предвид, че изглежда няма разлика между сканиранията, извършени на християни и тези, извършени на практикуващи други религии, този въпрос е по-двусмислен. Разбира се, Бог е направил мозъците ни да реагират на духовния свят. как и до каква степен това се случва не е известно.

Невротеологията е интересен поглед към това как Бог е създал човешкия мозък. Трябва да се направят много повече изследвания, преди да могат да се направят някакви заключения. Дотогава можем да се откажем от това: наличието на навик за молитва увеличава функцията на паметта при тези с мозъчни нарушения. Още една причина да говорим с Бог (вижте 1 Солунци 5:17).