Какво казва Библията за стареенето/остаряването?
Отговор
Библията представя стареенето като нормална, естествена част от живота на този свят. В процеса на стареене е включена чест, защото остаряването обикновено е придружено от повишена мъдрост и опит. Сивата коса е венец от блясък; то се постига чрез праведен живот (Притчи 16:31; виж също Притчи 20:29). Бог иска да помним, че животът е кратък (Яков 4:14) и че красотата на младостта скоро си отива (Притчи 31:30; 1 Петър 1:24).
В крайна сметка въпросът за остаряването не може да бъде отделен от въпроса за смисъла на живота и концепцията за наследството, което оставяме. В книгата на Еклисиаст Соломон дава проницателен поглед върху стареенето и проблемите, свързани с него.
Ние сме родени с естествена склонност да живеем за момента, но крайната безполезност на този подход е тема на Еклисиаст 1–7. Когато хората остаряват и започват да усещат нарастващото въздействие на своята смъртност, те обикновено се опитват да инвестират отслабващите си ресурси в проекти, които според тях обещават по-дълготраен смисъл в живота, особено надеждата да увековечат името си в дълготрайно наследство. (Еклисиаст 2). За съжаление, никой не може да предвиди какви проекти ще имат трайна стойност и значение (Еклисиаст 3:1-15) и това обикновено води до различни нива на разочарование и дори отчаяние от краткостта на живота и очевидна несправедливост под слънцето (Еклисиаст 3:16– 7:29).
С нарастващото осъзнаване, че удовлетворението от подобни дейности е неизменно мимолетно, Соломон се надява, че хората ще станат по-мъдри в използването на дадена им от Бога част или разпределение, преди да умрат (Еклисиаст 8–12; виж също Псалм 90:12). Тази мъдрост нараства във връзка с нашето съзнание за времето и присъдата – имаме нужда от божествена перспектива пред лицето на краткостта на живота и очевидната несправедливост (Еклисиаст 3:15c–17; 8:5b–8, 12b–15; 9:11–12 ; 11:9; 12:14). Еврейската представа за времето в тези пасажи съчетава концепциите за възможност (правилното време да се действа целесъобразно, когато възникне повод) и ограничена продължителност на живота (само толкова време, преди всяка възможност да изчезне). Еврейското понятие за съд в същите тези текстове предполага пълна свобода в използването на нашата дадена от Бога част в живота, докато желанията ни водят, но същевременно с отговорност пред Този, който е разпределил нашите отредени части. Новозаветният аналог на тези концепции може да бъде намерен ярко изобразен в притчите на Исус за десетте девици и талантите (Матей 25), двамата сина (Матей 21:28–32) и несправедливия управител (Лука 16:1– 13).
Сред най-обезпокояващите аспекти на остаряването – особено в култури, които поставят висока стойност на грубия индивидуализъм – е нарастващата честота на
сенилна деменция тъй като продължителността на човешкия живот се увеличава. Изглежда изключително несправедливо хората, които са толкова засегнати, да бъдат лишавани от тяхната интелектуална, емоционална и социална жизненост, докато физическите им тела продължават да оцеляват. Болестта на Алцхаймер е особено трудно за преглъщане хапче, тъй като причината е неизвестна и не изглежда да е свързана с някакви особено лоши здравословни навици. Докато прогресията на болестта на Алцхаймер може да бъде спряна отчасти чрез продължително активно участие в стимулиране на ума и физическа активност, прогресията на болестта е неумолима.
Авторът на Еклисиаст признава тази досадна несправедливост от а
човек перспектива (Еклисиаст 7:15-18; 8:14–9:3), но той предлага мъдрост, за да ни помогне да се справим с нея от
Божия перспектива, включваща понятията за време и преценка. С нашето неизбежно разочарование от човешкото състояние – нашата универсална поквара, несигурност и смъртност – е разумно да помним, че за всички живи има надежда, защото живо куче е по-добре от мъртъв лъв. Защото живите знаят, че ще умрат; но мъртвите не знаят нищо и нямат повече награда, защото споменът за тях е забравен. Също така тяхната любов, тяхната омраза и тяхната завист вече са загинали; те никога повече няма да имат участие в нещо, което се извършва под слънцето (Еклисиаст 9:4-6, NKJV). Знаейки, че са отговорни за своята дадена от Бога част, хората трябва да се възползват с радост от всичките си дарби, таланти, мъдрост и възможности в живота рано или късно – преди всяка възможност за това да е престанала, преди неизбежното отслабване да изключи всяка възможност (9:7-10; 11:9-12:7).
Целта на това размишление от Еклисиаст върху остаряването е, че смисълът на живота е изпълнен в дадения ни от Бога
предназначение , и нашата цел е изпълнена само когато се възползваме от даденото ни от Бога
порция в Христос, Божия обещан Спасител. Въпреки че тази част може да изглежда по-малко справедлива за някои, отколкото за други, смисълът на живота ще бъде завършен едва на последния съд, когато получим своето наследство (Еклесиаст 7:11) за начина, по който инвестираме своята част, независимо дали е добра или лоша (Еклисиаст 12 :14; ср. 2 Коринтяни 5:10). В този ден ние ще видим Бог като изключително справедлив в Неговите награди, независимо колко несправедливо или неравномерно може да изглежда нашата част в настоящия живот.